貨幣出現(xiàn)前，人們通過物物交換來滿足自身的需求，而用于交換的物品即為商品。隨著社會經(jīng)濟水平的發(fā)展，人們在交換中找到最適合的獨特商品，貨幣就此誕生，因此貨幣的本質(zhì)是商品。而貨幣自身具有便攜性等獨特特點利于交換，彌補了傳統(tǒng)交換的缺點，因此等價職能自發(fā)穩(wěn)定在特定的商品上。
貨幣的基本職能
1、價值尺度: 貨幣在商品流通時作為衡量價值的尺度，而一件商品中所蘊含價值量的大小根據(jù)其占用社會必要勞動時間；
2、流通手段: 貨幣作為交換媒介，從而實現(xiàn)有商品轉(zhuǎn)換為貨幣，再到商品的轉(zhuǎn)換；
3、貯藏手段: 由金銀所鑄的貨幣離開流通領(lǐng)域，作為財富保存；
4、支付手段: 在商品流通時，不采用現(xiàn)款，而是賒款；
5、世界貨幣: 貨幣在世界市場的商品流通中充當一般等價物。
